Hasta el minuto 98 sufrió el hincha celeste en San Fernando. El remate furioso de Juan Leiva en la última jugada del partido mete al Capo en el cuarto lugar de la tabla de posiciones.
Fútbol del bueno durante el mediodía en el Jorge Silva Valenzuela, así fue promocionado el choque entre O’Higgins y Unión Española, durante la semana en la región.A la hora de la verdad, fue un duelo parejo, muy batallado y de mucho sufrimiento. Pero de fútbol espectáculo, poco y nada.
Eso sí, el tramite del partido pudo ser distinto si es que el autogol de Ignacio Jeraldino en favor de O’Higgins hubiera sido confirmada por el árbitro. Pero un llamado del VAR, insinuando una falta (poco claro el cobro) en ataque, significó que todo siguiera 0-0 cuando recién amanecía el encuentro.
El primer tiempo continuó y muy poco movimiento en ambos pórticos. Sin goles se fueron ambos equipos al descanso.
Ya en el segundo lapso, poco a poco se fue abriendo el partido, teniendo en razón en que ambos cuadros estaban necesitados de los tres puntos.
El partido tendría un giro radical, luego de que el jugador Sebastián Pereira sufriera la segunda amarilla y Unión Española se quedaba con 10 hombres en el terreno de juego.
También se fue expulsado “Paqui” Meneghini, que tras la falta de Pereira se descontroló, salió del área técnica y tuvo fuerte reclamos ante la jueza asistente, que corría por la línea de campo. Ya solo quedaban quince minutos más descuentos y O’Higgins entendió que debía ir por la victoria.
Luego de la expulsión en la visita, La Celeste acorraló a su rival y encontró un penal tras una mano sin intención del jugador Ramírez. Legitimo cobro, según los estándares que hoy hay en el fútbol.
El encargado de ejecutar fue Bryan Rabello, pero mal obró su disparo resbalándose y el juez cobró doble toque en la ejecución.
Los minutos corrían y la desesperación crecía. El público asistente entendía que no lograr la victoria era desperdiciar la posibilidad de tres puntos. Más de algún resentido ya se había retirado del estadio, cuando llegó el milagroso minuto 98.
Tiro libre a favor de O’Higgins, encontró un despeje corto de la defensa hispana. El balón suelto encontró en muy buena posición a Juan Leiva, que sin pensarlo dos veces disparo en la boca del área mayor. Disparo seco, recto y profundo, que para la felicidad celeste encontró el fondo de la red.
Estallido en el Jorge Silva Valenzuela, victoria celeste que le hace escalar posiciones en el torneo de Primera División y lo ve todo claro en el cuarto lugar. Un triunfo claro, pero que deja tarea para los siguientes encuentros, sobre el nivel de juego mostrado.
Para finalizar la primera rueda, la próxima semana O’Higgins viajara hasta el litoral central, para enfrentar como visitante a Everton de Viña del Mar.